Assessment of mercury contamination in Brycon falcatus (Characiformes: Bryconidae) and human health risk by consumption of this fish from the Teles Pires River, Southern Amazonia

Brycon falcatus is one of the most highly consumed species of fish within the region in the Teles Pires basin, and has great commercial importance in sport and professional artisanal fishing. The objective of this study was to analyze the presence and concentration of total mercury (THg) in the muscle, liver and gills of B. falcatus, and calculate the risk to human health of THg contamination from ingestion of the fish. THg concentrations were similar in the liver (0.076 mg kg-1) and muscle (0.052 mg kg-1), and higher than in the gills (0.009 mg kg-1). The levels of HgT present in B. falcatus tissues did not influence weight gain and nutritional status. Based on the condition factor, weight and length ratio and hepatosomatic index, it seems that the concentrations of THg did not influence the health and well-being of B. falcatus collected in the Teles Pires River basin. THg concentrations in the muscle of B. falcatus are below the limit recommended by the World Health Organization for people who consume until 250 g of fish per week. The risk of deleterious effects on human health may exist if there is a greater consumption of B. falcatus such as 340 g/day, that is the mean of fish consumption by indigenous and riverine.(AU)

Brycon falcatus é um dos peixes mais consumidos na região da bacia do rio Teles Pires, tendo grande importância comercial na pesca esportiva e profissional artesanal. O objetivo deste estudo foi analisar a presença e concentrações de mercúrio total (HgT) no músculo, fígado e brânquias do peixe B. falcatus. Foi calculado o risco para a saúde humana de contaminação por Hg pela ingestão deste pescado. As concentrações de HgT foram similares no fígado (0,076 mg.kg-1) e no músculo (0,052 mg.kg-1) e maiores do que nas brânquias (0,009 mg.kg-1). Os níveis de HgT presentes nos tecidos de B. falcatus não influenciaram no incremento de peso e estado nutricional. Com base no fator de condição, relação peso e comprimento e índice hepatossomático, aparentemente as concentrações de THg não influenciaram a saúde e o bem-estar de B. falcatus coletados na bacia do rio Teles Pires. As concentrações de THg no músculo de B. falcatus estão abaixo do limite recomendado pela Organização Mundial de Saúde para pessoas que consomem até 250 g de peixe por semana. O risco de efeitos deletérios para a saúde humana pode existir se houver um maior consumo de B. falcatus, como 340 g/dia, que é a média do consumo de peixe por indígenas e ribeirinhos.(AU)

The use of biomarkers for assessing effects of pollutant stress on fish species from a tropical river in Southeastern Brazil / O uso de biomarcadores para avaliar efeitos de estresses de poluentes sobre espécies de peixes em um rio tropical no sudeste do Brasil

Biomarkers are measurements within an organism that respond to environmental effects and are used as tools in bioassessment programs since they reflect physiological changes induced by exposure to pollutants. The hepatosomatic index (HSI) and the condition factor (CF) in three fish species Geophagus brasiliensis, Hypostomus affinis and Hypostomus auroguttatus were used to assess effects of pollutant stress in a tropical river during two seasons (dry and wet). Fish from the least disturbed sites had the lowest condition factor (CF) and the lowest HSI, whereas those from sites near pollutant discharges had the highest CF and HSI. Higher HSI and lower CF occurred during the dry season. It is suggested that species adapted to stressful conditions take advantage on food availability from organic loads or unoccupied niches by lesser tolerant species, increasing CF. We concluded that higher HSI values were directly associated with environmental stress whereas the higher CF values are related to availability of food resources derived from organic loads or other sources. CF and HSI are simple and cost-effective, thus suitable as routine screening tools in pollution monitoring, but caution should be taken in relating changes in physiological measurements and any specific pollutant to prevent misinterpretation.

Biomarcadores são medidas dentro de um organismo que respondem a efeitos ambientais e são utilizadas em programas de bioavaliação, já que refletem alterações fisiológicas induzidas pela exposição a poluentes. O índice hepatossomático (IHS) e o fator de condição (FC) das espécies Geophagus brasiliensis, Hypostomus affinis e Hypostomus auroguttatus foram calculados em um rio tropical durante duas estações (seca e cheia). Peixes de locais menos alterados apresentaram menores FC e IHS, enquanto os de locais próximos de descargas de poluentes apresentaram maiores FC e IHS. Maiores IHS e menores FC ocorreram durante a estação seca, comparados com a estação chuvosa. É sugerido que espécies adaptadas às condições estressantes levam vantagem da disponibilidade de alimentos próxima às descargas orgânicas ou nichos não ocupados por espécies menos tolerantes, aumentado o FC. Os valores mais elevados do IHS foram diretamente associados ao estresse ambiental, enquanto os valores mais elevados FC estão relacionados com a disponibilidade de recursos alimentares derivados de descargas orgânicas ou outras fontes. FC e IHS são simples e de baixo custo, portanto, adequados como ferramentas no controle da poluição, mas cuidados devem ser tomados ao relacionar suas mudanças às medições fisiológicas ou a qualquer poluente específico para evitar efeitos de interferência.